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En 1836 John Frederic Daniell, químico británico y meteorólogo,
construyó la pila que lleva su nombre, también llamada celda de gravedad. Esta
pila supuso una gran mejora de la pila voltaica que fue la primera celda
galvánica desarrollada y que constituía una fuente de corriente más segura y duradera.
CONCEPTO DE PILA VOLTAICA:
Una pila voltaica o
pila electroquímica es un dispositivo
que permite producir una corriente eléctrica a partir de una reacción de oxidación-reducción
espontánea. Veamos la formación de la reacción:
PILA DE DANIELL: COMPONENTES Y FUNCIONAMIENTO
- Un electrodo de
zinc, es decir, una lámina de este metal. La lámina se introduce en una disolución
acuosa de una sal soluble de Zn, (ZnSO4). En este electrodo, que es el polo negativo denominado ÁNODO,
tiene lugar la oxidación. Esto se comprueba fácilmente ya que durante el
proceso disminuye la masa del metal por disolución de ésta. La forma reducida,Zn, y la forma oxidada,. Zn 2+ constituyen un par redox.
- Un electrodo de cobre, constituido por una lámina de este metal, que se sumerge en una disolución de una sal soluble de Cu2+ , CuSO4 En este electrodo que es el polo positivo, llamado CÁTODO, tiene lugar la reducción, lo que se puede comprobar, ya que durante el proceso aumenta la masa de cobre.
La forma oxidada,Cu 2+, y la forma reducida, Cu, forman un
par redox.
- Un conductor externo metálico que permite el flujo constante de los electrones desde el ánodo hacia el cátodo
- El voltímetro intercalado mide la FUERZA ELECTROMOTRIZ de la pila, es decir, la diferencia de potencial entre dos electrodos responsable del flujo de electrones. Cuanto mayor es el potencial de la pila mayor es su capacidad para producir un flujo constante de electrones.
- Un puente salino que contiene una disolución de un electrolito inerte para los procesos de la pila, cómo es el cloruro de potasio KCI. Su misión es cerrar el circuito y mantener constante la neutralidad eléctrica de las dos disoluciones, ANÓDICA y CATÓDICA
En general, el ÁNODO es el electrodo en que tiene lugar la oxidación y el CÁTODO el elector dónde se puede la reducción. Un electrodo actúa de cátodo o de ánodo dependiendo de la naturaleza del otro electrodo con el que forma la pila voltaica. Los electrones circulan del ánodo al cátodo a través del conductor externo.
PRÁCTICA : CONSTRUCCIÓN DE UNA "PILA DANIEL"
